16 kwietnia 2016 roku w siedzibie Fundacji Kultury Tatrzańskiej w Summit miał miejsce I Konkurs Recytatorski im. Michała Cieśli "znad Wisły i spod Tatr".

Organizatorami tegoż konkursu byli: Fundacja, Muzeum Polskie w Ameryce i Polska Szkoła im. Św. Błażeja, zaś jego patronem - Michał Cieśla.

Michał to góral z rodziców podhalańskich, ale urodzony w stanie Pensylwania. Jego tato pochodził rodem z Lasku, zaś mama ze Starego Bystrego. W 1921 roku mama z 3 synami wróciła do Polski, a za siedem lat dołączył do nich tato.  Michał swoje dzieciństwo i wiek dorastania spędził w Polsce, zajmując się wypasem owiec na terenie Tatr i Orawy. W 1963 roku powrócił wraz ze swoją już rodziną na jego rodowitą ziemię amerykańską, osiedlając się na południu miasta Chicago.

Tutaj tworzył swoją poezję, poruszony tęsknotą i umiłowaniem ziemi Podhala. Jeden z jego wierszy pt.: "Smutek serca" dotarł do Kongresowej Biblioteki w Waszyngtonie, za co Michał otrzymał nagrodę. Przyniosło to też sławę Podhalańskiej Emigracji Polonijnjej, a  dla niego było inspiracją do dalszej działalności poetyckiej i pracy w Zespole "Harnasie', a także działalności charytatywnej na rzecz podhalańskiej społeczności polonijnej i kościoła.

W Konkursie Recytatorskim wzięło udzial 30 dzieci, co jak na 1-szą edycję konkursu okazało sie naszym sukcesem. Byli to uczniowie z 6 polskich szkół, głównie zlokalizowanych na południu Chicago, a więc Szkoła im. Św. Błażeja, M. Konpnickiej. Henryka Sienkiewicza, Zbigniewa Herberta, a także Św. Trójcy  i Punkt Konsultacyjny przy Konsulacie Generalnym RP w Chicago.

Najliczniej reprezentowana była Szkoła im. Św. Błażeja bo aż 13 uczniów wyraziło chęć zaprezentowania swoich wierszy. Uczestnikami konkursu byli uczniowie w 4 kategoriach wiekowych: od klasy 0-3, 4-6, klas gimnazjalnych i klas szkoły średniej. Każdy uczestnik recytował: 1 wiersz z literatury polskiej w języku literackim oraz 1 wiersz z literatury gwarowej w gwarze Podtatrza, bo tak wymagał tego regulamin konkursu.

W jury zasiedli: Małgorzata Kot (dyrektor Muzeum Polskiego w Ameryce), Małgorzata Tys (dyrektor Polskiej Szkoły im. Św. Błażeja), Marek Ogórek (v-ce prezes Fundacji Kultury Tatrzańskiej) i Anna Sieczka (najstarsza córka Michała Cieśli, patrona konkursu). Członkowie jury przyznali, iż mieli bardzo trudne zadanie oceniając:  własciwy dobór tekstu, jego pamięciowe opanowanie, interpretację, ogólny wyraz artystyczny, strój i czystość gwary poszczególnych uczestników ze względu na wysoki i bardzo wyrównany poziom uczestników.

Nagrodę główną (gift certifikat $ 350 na kolonię góralską, organizowaną przez Fundację w Camp Vista w Wisconsin w dniach od 5-10 czerwca 2016)  z największą ilością punktów za obydwa wiersze otrzymała Magdalena Truta - uczennica klasy 6-tej Polskiej Szkoły im. M. Konopnickiej za "Inwokację Pana Tadeusza" oraz za wiersz gwarowy  "Co w sercu" - Renaty Lipkowskiej. Cztery pierwsze miejsca (Kindle Fire) otrzymały: Gabriela Mulica- uczennica Polskiej Szkoły im. M. Konopnickiej  (urzekła ona wszystkich swoją śmiałością, świetnym opanowaniem dość długiego wiersza "Cichowianka", ogromną swobodą na scenie),  Dominik Mulica - uczeń Polskiej Szkoły im. Św. Błażeja za wiersze: "Kto Ty jesteś" i "Góralskie nuty", Filip Ogórek - uczeń Szkolnego Punktu Konsultacyjnego przy Konsulacie Generalnym im. 7 Eskadry Kościuszkowskiej za wiersze: "W podziemiach Wawelu" i "Downe cosy" oraz Nowobilska Karolina - uczennica Polskiej Szkoły im. M. Konopnickiej.

Miejsca 2-gie przypadły (gift certifikat $ 150 na kolonię góralską) następującym uczniom: Michałowi Wrzaszczak - uczniowi Polskiej Szkoły im. Św. Błażeja, Piotrowi Nowobilskiemu uczniowi Polskiej Szkoły im. M. Konopnickiej, Ignacemu Ogórkowi - uczniowi Szkolnego Punktu Konsultacyjnego przy Konsulacie Generalnym im. 7 Eskadry Kościuszkowskiej oraz Victorii Rzadkosz - uczennicy Polskiej Szkoły im. H. Sienkiewicza.

3-cie miejsce (gift certifikat w wysokosci $100 na kolonię góralską)) zajęli: Cudzich David - uczeń Szkoły im. Św. Błażeja, Skowroński Krzysiu - uczeń Szkoły im. Św. Trójcy, Las Patrycja - uczennica Szkoły im. Zb. Herberta.

Każdy uczestnik konkursu otrzymał pamiątkowy dyplom oraz upominek od Polskiej Szkoły im. Św. Błażeja i Muzeum Polskiego w Ameryce.

Dziękujemy bardzo serdecznie sponsorom I Konkursu Recytatorskiego. a więc: Muzeum Polskiemu w Ameryce, Polskiej Szkole im. Św. Błażeja oraz Polsko-Słowiańskiej Kredytowej Unii Federalnej, a także sponsorom wspierającym: Montrose Food Mart & Deli - państwu Halinie i Stanisławowi Urbaniak, Family Medicine - panu dr Robertowi Budziakowskiemu oraz ReMax Chicago - panu Joseph Kaszuba.

Wyrażamy naszą wdzięczność członkom jury, a więc: pani Małgorzacie Kot, pani Małgorzacie Tys, pani Annie Sieczka i Markowi Ogórek za ich czas oraz trud w rozstrzygnięciu wyników konkursu.

Już dziś zapraszamy na II Konkurs Recytatorski w 2017 roku.